Kas hücresi kasılmaları, asetilkolin adı verilen bir nörotransmiter tarafından başlatılır. Eski nörotransmitter ile karıştırılmadan yeni kasılmaların başlatılması için yeni sinyallerin kaslara iletilmesine izin vermek için sinapstan temizlenmesi gerekir. Asetilkolinesteraz, kas hücresi kasılmasını durdurmak ve sistemi yeni bir sinyal almaya hazırlamak için asetilkolin parçalayan bir enzimdir
Nörotransmiterler, merkezi sinir sistemi ile vücudun çeşitli kısımları arasında sinyaller iletir. Bir uyarıya cevap olarak, beyin veya omurilik hareketi sağlamak için kas hücresi kasılmasını başlatabilir. Kas hücresi kasılmasını işaret eden nörotransmiter asetilkolindir ve nöron ve kas hücresi arasındaki sinapsta salınır. Salınan asetilkolin bozulursa, kas hücreleri sözleşmeli halde kalır ve beyinden gelen yeni sinyallere etkili bir şekilde cevap veremez. Asetilkolinesteraz, nöron ve kas hücresi sinapsında bulunan bir enzimdir ve asetilkolini asetik asit ve kolin içerisine böler, böylece etkisiz hale getirir. En hızlı etkili enzimlerden biridir ve 80 mikrosaniyede bir sonraki sinyal için kas hücresini hazırlayabilir. Asetilkolinesteraz bir toksin yoluyla inaktive edilirse ve asetilkolin tahrip edilmezse, sinapsta birikir ve kas felci ile sonuçlanır.
