Bir ortam genel olarak çeşitli yaşayan sakinlerin çevresini belirtirken, ekosistem birlikte çalışan hem yaşayan hem de olmayan şeylerden oluşan bir topluluktur. çevre ve ekosistemdeki tüm organizmaların başarılı bir yaşam alanı yaratmak için birlikte çalışması gerekir.
Ekosistemlerin belirli bir boyutu yoktur ve göl veya çöl gibi küçük bir su birikintisinden çok daha büyük bir boyuta kadar değişebilirler. Teraryum gibi yapay ekosistemler de vardır. Bir ekosistem içerisinde üç organizma kategorisi vardır: tüketiciler, üreticiler ve ayrıştırıcılar. Bir ortamdaki tüm canlı unsurlar, topraktaki besin maddeleri, sıcaklık, ışık ve nem dahil, ortamlarındaki koşullara uyum sağlamalıdır.
