İyi elektrik iletkenleri olan en yaygın malzemeler metallerdir, ancak karbon gibi diğer malzemeler de belirli biçimlerde elektrik iletebilir. Karbon atomları grafen gibi belirli bir yapı içinde düzenlendiğinde elektriği iyi yönetebilirler, ancak elmas gibi malzemelerde zayıf iletkenlerdir.
Metaller, doğal hallerinden dolayı en iyi iletkenler olarak bilinir. Metaller tipik olarak dış kabuklarında bir veya iki değerlik elektronu ile bulunur, bu da diğer elektronların (elektrikten) materyalin verimli bir şekilde aktarılmasını sağlar. En iyi metal iletkenler gümüş, bakır ve altın iken en kötüsü titanyum ve civadır.
