Başlangıçta organik maddenin bakteriyel sülfat indirgenmesinde ayrışmasından kaynaklanan kimyasal bir işlem nedeniyle pirit oluşur. Bakteriyel sülfat indirgemesi, demir oluşturmak için demir mineralleriyle reaksiyona giren, bisülfit olarak bilinen inorganik bir anyon üretir. Sülfitler, en yaygın olanı piritdir.
Pirit genellikle "Fools Gold" olarak bilinir, çünkü altına benzer bir renk ve şekle sahiptir. Çürüyen organik madde ile demir mineralleri arasındaki karmaşık kimyasal reaksiyonlardan dolayı oluştuğu için demir pirit veya demir disülfit olarak da bilinir.
Kimyasal bir işlem ve çürüyen madde nedeniyle oluştuğu için, pirit, çürük yumurtalara sıkça benzeyen kötü bir kükürtlü koku veren, gerçek altının aksine.
