Elektromanyetik teori, James Clerk Maxwell tarafından kurulan birleşik bir elektromanyetizma teorisidir. Bu teori öncelikle, önceki gözlemlerden ve elektrik, manyetizma ve optiklerle ilgili deneylerden yola çıkarak elektrik alan ile manyetik alan arasındaki ilişkileri tartışır.
Bu teoriye dahil olan dört fenomen vardır. Birincisi, elektrik yükleri arasındaki çekim kuvvetinin veya itme gücünün aralarındaki mesafenin karesi ile ters orantılı olduğunu belirtir. İkinci durum fenomenleri manyetik kutupları içerir, manyetik kutupların çiftler halinde geldiğini ve elektrik yükleri kadar birbirlerini çekip itdiklerini belirtir. Üçüncüsü, teldeki elektrik akımı tarafından üretilen manyetik alanın yönünün akımın yönüne bağlı olduğunu belirtir. Ve son olarak, dördüncü teori hareketli bir elektrik alanının manyetik bir alan ürettiğini ve bunun tersi olduğunu belirtir. Günümüzde Maxwell denklemi olarak adlandırılan yukarıda belirtilen olaylarla ilgili dört denklem geliştirebildi. Bu denklemleri kullanarak hem elektriğin hem de manyetizmanın ışık hızına eşdeğer bir hızda hareket ettiğini hesaplayıp kurabiliyordu. Bu nedenle ışığın her yöne sabit bir hızda gittiği sonucuna varıldı.
