DNA kopyalarını kopyalamak için çoğalır. Bu, hücrelerin canlı bir organizmanın büyümesi veya çoğalması için bölünmelerine izin veren vazgeçilmez bir işlemdir. Her yeni hücrenin, bir hücre olarak nasıl çalışacağına dair talimatlar sunan bir DNA kopyasına ihtiyacı vardır.
DNA, hücre bölünmeden önce çoğalır. Çoğaltma işlemi yarı muhafazakardır, yani DNA bir kopya oluşturduğunda, eski şeridin yarısının kopya ipliği sayısını azaltmak için yeni şeritte tutulduğu anlamına gelir. DNA, bir organizma oluşturma kodunu ve organizmanın düzgün çalıştığından emin olma kodunu içerir. Bu nedenle, DNA genellikle yaşamın planı olarak adlandırılır. Fonksiyonu bir ev yapmak için bir plan kullanarak bir inşaatçı ile karşılaştırılabilir. Plan organizma için gerekli tüm planları ve talimatları içerir. Bir organizmanın işlevlerini uygulamaktan ve organizmanın özelliklerini belirlemekle sorumlu olan bir hücrenin proteinlerini yapmak için bilgi getirir. Çoğaltıldıktan sonra, hücre bu önemli bilgiyi kız hücrelere iletir. DNA replikasyonu, ökaryotların çekirdeğinde ve prokaryotların sitoplazmasında meydana gelir. Çoğaltma işlemi, nerede gerçekleştiğinden bağımsız olarak aynıdır. Çeşitli hücre tipleri, DNA'larını farklı oranlarda kopyalarlar. Bazıları, insanın kalbindeki ve beynindeki gibi birkaç hücre bölünmesi geçirirken, diğer hücreler tırnaklardaki ve saçtakiler gibi sürekli bölünürler.
