Bir gün batımının tam süresini tam olarak belirlemek zordur; Kesin zaman coğrafi bölgeye ve mevsime göre değişecektir. Gün batımının konseptini bulmak zor. Teorik olarak konuşursak, güneş gökyüzündeki en yüksek noktaya ulaştıktan hemen sonra batma sürecindedir.
Gün batımından hemen önceki zamana ait teknik terim alacakaranlıktır ve bu, parlak, renkli gökyüzü ile en çok ilişkilendirilen zamandır. Alacakaranlık kendisi California Teknoloji Enstitüsü'ne göre, keyfi olarak belirlenen üç kategoriye ayrıldı. Bunlar sivil, denizcilik ve astronomik alacakaranlıktır, sivil alacakaranlık en hafif ve astronomik sağlayan en düşükleri sağlar. Sivil alacakaranlıkta yıldızlar henüz görünmüyor.
Hem mevsim hem de yer, gün batımı süresini etkiler; bu, gezegendeki aynı yerin bile, yıl boyunca farklı gün batımı uzunluklarına sahip olacağı anlamına gelir. Bunun doğru olmadığı tek yer, alacakaranlıkta bütün yıl boyunca her gece birkaç saat süren Ekvator'da. Buna karşılık, Kuzey Kutbu dairesi, yaz gününün tüm gün güneş ışığı altında alacakaranlıktan karanlık günlerde dört saat alacakaranlıka kadar, gezegendeki alacakaranlık süresindeki en çarpıcı değişiklikleri yaşar.
