Pirit bir kaya değil, bir mineraldir. Sülfit ailesinin bir üyesidir ve demir ve kükürtten oluşur. Kimyasal formülü FeS2'dir. Piritin adı Yunanca'dan geliyor ve demir çarptığında kıvılcım çıkması gerçeğini ima ediyor.
Pirit, magmatik, metamorfik ve tortul kayayı oluşturmaya gider. Genellikle çeşitli şekillerde bulunan kristallerde bulunur ve genellikle koyu sarı renkte ve parlaktır. Bu, diğer adayların "aptal altının" takma adlarına yol açıyor, çünkü pek çok aday bunu gerçek altın için yanlış anladı. İlginçtir, bazen altınla bulunur.
Pirit çok ağır ve serttir, Mohs sertlik ölçeğinde 6 puan alır. Hidroklorik asitte çözünmez, ancak toz halindeyse nitrik asitte çözülür. Pirit yandığında, kükürt kokan dumanlar çıkarır. Aynı zamanda doğada kararsızdır ve sonunda havaya maruz kaldığında sülfit ve pasa dönüşür. Pirit bile prosesi hızlandıran bakteriler tarafından saldırıya uğramaktadır. Piritin ayrışmasından kaynaklanan sülfit, sülfürik asit oluşturmak için suda çözülebilir. İnşaatta kullanıldığında, piritin kırılması, binayı dengesiz hale getirebilir.
Ancak, pirit lityum pillerde kullanılır ve markazit mücevher yapımında bir bileşendir.
