Çamaşır deterjanlarının PH değeri 7 ile 10 arasındadır. Çoğu deterjan 9'a yakın bir pH'a sahiptir. Deterjanlar asitliyse, kumaşa daha zararlı olurlar.
Her deterjan aynı PH seviyesine sahip değildir, çünkü farklı kimyasal bileşimlere sahiptirler. Üreticiler kesin formüllerini sır olarak saklarlar. Bununla birlikte, tüm deterjanların en yaygın bileşenleri yüzey aktif maddelerdir. Sürfaktanlar, çamur parçacıklarını yıkamak için yardımcı olur ve büyük su emme kapasitesine sahiptir. İyi temizlik eylemlerine sahiptirler ve temizleme özelliklerini geliştirmek için parlatıcıları kullanırlar. Bazı deterjanlar biyolojik olarak parçalanabilir maddeler içerir.
