İlk yıldızı kimin keşfettiğini söylemek imkansız, çünkü medeniyetler yazılı tarih başlamadan önce yıldızlar okudu. Ancak, eski bir Yunan astronomu, ilk B. 300.C. bunu takiben 200'C'de ilk novayı bulan Hipparchus geldi.
Hipparchus ilk novayı keşfettikten sonra, gökbilimciler diğer yıldız türlerini keşfetmeye başladılar. Çin astronomları bir süpernova gözlemleyen ilk kişilerken, orta çağdaki İslam astronomları yıldızların konumlarını ölçen araçların icat ettiği ilk kişilerdi. Sonunda, Abdül Rahman el Sufi, 964’de galaksileri ve yıldız kümelerini gözlemleyen ilk kişiydi.
