Ulusal Adli Bilim Teknoloji Merkezi'ne göre, boş bir reaktif, denemenin tespit etmek için tasarlandığı bileşen hariç, belirli bir örnekteki tüm malzemeyi içeren deneysel bir kontrol reaktifidir. DNA taramasında ve analizinde kullanılır. Anormal DNA içeren reaktif boşlukları da deney numunesinin potansiyel kontaminasyonunu ortaya çıkarır.
Kirlenme, DNA analizi ve araştırmasında ciddi bir endişe kaynağıdır. Ulusal Adli Bilim Teknoloji Merkezi, ortak kirletici kaynaklarının laboratuvar personeli, diğer DNA örnekleri ve dikkatsiz deneysel hazırlık yoluyla belirli bir örneğe aktarılan DNA'yı içerdiğini açıklamaktadır.
Diğer DNA kontaminasyon kaynakları, birçok üniversite ve adli tıp laboratuarı tarafından kullanılan steril, tek kullanımlık plastik laboratuvar aletleridir. Bu ayrı ayrı paketlenmiş aletler bazen aletleri ilk sterilizasyondan sonra paketleyen fabrika işçilerinden DNA içerir.
Reaktif boşlukları, dış kaynaklı DNA ve diğer biyolojik maddelerin tanımlanması için araştırma sonuçlarını geçersiz kılma potansiyeli olan uygun ve doğru bir yol sunar. Bir reaktif boşluğuna ek olarak, ABD Adalet Bakanlığı, Genel Müfettiş Dairesi tarafından oluşturulan DNA analiz protokolleri, tüm DNA analiz testlerinin bir pozitif kontrol örneği ve bir negatif kontrol örneği içermesi gerektiğini şart koşar. Pozitif kontrol örnekleri, testin doğruluğunu gösteren bilinen DNA ve DNA amplifikatörlerini ortaya koymaktadır. Negatif kontrol örnekleri sadece DNA amplifikatörleri içerir ve meydana geldiyse kontaminasyonu gösterir.
