Argon, 1894 yılında Lord Rayleigh ve William Ramsey tarafından sıvı havanın kesirli damıtılmasıyla keşfedildi.
Azot ve oksijenin havadan uzaklaştırılmasıyla yapılan deneylerde Henry Cavendish, az miktarda havanın kaldığını belirtti. Uygun ekipman eksikliği nedeniyle kalan gazı tanımlayamadı. Spektroskopinin icadı ile Ramsey ve Rayleigh bu gazı çalışabildiler. İncelemenin ardından, gazın bilinen diğer herhangi bir elementten farklı olduğunu gözlemlediler. Gaz hiçbir şeyle reaksiyona giremedi. Rayleigh ve Ramsey, bu yeni elemente argon adını verdiler ve onu soygaz olarak sınıflandırdılar. Asil gazların özelliklerini barındırmak için periyodik tabloya yepyeni bir grup eklendi. Argon'un keşfi, önümüzdeki beş yıl içinde beş asil gazın daha keşfedilmesine yol açtı. Argonun yanı sıra, soy gazlar arasında helyum, kripton, neon, radon ve ksenon bulunur.
Argon renksiz, kokusuz ve tatsızdır. Dünya atmosferinin yaklaşık yüzde 0,93'ünü oluşturur ve yer kabuğunda az miktarda bulunabilir. Argon inert olduğu için, malzemeleri oksijen ve diğer gazlarla temastan korumak için yalıtkan olarak kullanılır.
