Yüksek gelgitler, yaklaşık 6 saat 13 dakika süren yükselen veya gerileyen su döngüsünün bir parçasıdır. Düşük gelgitler, aynı süre boyunca devam eder.
Yüksek ve alçak gelgitler, ayın çekimsel çekiminin ve Dünya'nın dönmesinin bir sonucudur. İki yüksek gelgit ve iki düşük gelgit, ayın neden olduğu yerçekimi çekimi ve yerçekimi kuvvetlerinin neden olduğu okyanusun ataleti nedeniyle, Dünya'nın karşı tarafında aynı anda meydana gelir. Suyun alçak bir geleceğe aşamalı olarak çekilmesi ebb gelgiti, gelgitin kademeli yükselişi sel gelgitleri olarak bilinir.
