Spontan nesil, yaşamın canlı olmayan şeylerden oluşabileceği inancıdır, buna karşın biogenez, diğer canlılardan hayatın yaratılmasıdır.
17. yüzyılda geliştirilen, kendiliğinden nesil kavramı 19. yüzyılda popüler oldu. Francesco Redi, Lazzaro Spallanzani ve Louis Pasteur tarafından yapılan deneyler, spontan kuşağın imkansız olduğunu kanıtladı. Canlı olmayan bir şey, inkübatör gibi yaşamı sürdüren bir ortamda bile canlı bir şey yaratamaz. Havadaki veya sıvıdaki yaşam formlarının yaşamın gelişmesi için bulunması gerekir.
Biyogenez, spontan jenerasyon üzerinde çalışan bilim adamları tarafından yapılan deneylerden elde edilen bir düşünce bütünüdür. Terim, Henry Charlton Bastian tarafından, Pasteur'un organik yaşamın canlı olmayan bir kaynaktan gelemediğini açıkça ortaya koyan bulgularına cevap olarak getirildi. Biogeneis ayrıca canlı organizmalarda meydana gelen kimyasal reaksiyonları tanımlamak için kullanılan bir terimdir. Biyosentez olarak da bilinen bu işlem, amino asitler, proteinler ve DNA molekülleri gibi karmaşık moleküller oluşturmak için farklı bileşiklerin bir araya getirildiği işlemdir. Spontan jenerasyonun aksine, biyojenez bilim dünyasında geçerli olarak kabul edilir.
