Gelgit akımı karadan uzaklaştığında bir gelgit dalgası meydana gelir. Karaya doğru ilerleyen gelgit akıntılarına sel denir. Ebbs ve sel, ters akımlar olarak kategorize edilir.
Bir gelgit karadan en uzak mesafeye ulaştığında, gelgitteki su hızsız bir dönem geçirir. Buna bol su denir. Gevşek su aşaması sona erdikten sonra, su artan hızda bir sel gelgitinde toprağa geri döner. Gelgit akımları ayın farklı evrelerinden etkilenir. Ay dolduğunda veya yeniyken gelgit hızı artar. Birinci veya üçüncü çeyrek ay gelgit hızını zayıflatır.
