Yıldızların absorpsiyon spektrumları yıldızları oluşturan gazların emisyon spektrumlarının tam tersi olduğundan yıldızların incelenmesi için gazların emisyon spektrumları kullanılabilir. bileşen renklerine ayrıldığında, belirli eksik renkler dışında sürekli bir spektrum oluşturur. Bu eksik renkler, laboratuvar ortamlarında ısıtılmış gazlar tarafından yayılanlarla aynıdır.
Yıldızlardan gelen ışık beyaz görünür ve ayrıldığında büyük bir renk yelpazesi içerir. Bununla birlikte, bireysel gazlar, elektronlarının konfigürasyon şekline göre ısıtıldığında yalnızca belirli dalga boylarında ışık yayar. Atomlar ısıyı emdiğinde, bazı elektronları daha büyük, daha enerjik orbitallere hareket eder. Elektronlar dinlenme yörüngelerine geri döndüklerinde, belirli frekanslarda ışık enerjisi serbest bırakırlar.
Yıldızlar, yalnızca bileşen gazlarının ısı emisyonu spektrumlarından daha fazla ışık ve daha geniş bir frekans aralığı yayar. Bir ışığın yaydığı herhangi bir renk, aynı zamanda emer. Böylece, gazların emisyon spektrumlarına uyan diğer işlemlerin ürettiği ışık aslında yıldızın etrafındaki gazlar tarafından emilir. Bu, yıldızın kendi spektrumunda daha koyu bölgeler oluşturur ve onu oluşturan gazları belirtir.
