Bazı meteorların parlak yeşil rengine, metallerin üst atmosferden geçerken içten yanması neden olur. Birçok asteroit nikel bakımından zengindir ve eser miktarda bakır içerir. Her iki metal de yeterince ısıtıldığında yeşil yanar.
Bir meteor Dünya'nın atmosferine girerken, önündeki hava ile teması inişini yavaşlatır. Bu olurken, düşen nesnenin önünde hava, yay şoku olarak bilinen bir olguda sıkıştırılır. Hava sıkıştırıldığında ısınır ve kolayca az miktarda bakır ve nikel bileşiğinin yandığı noktaya kadar yükselebilir. Bu, yay şokunun parlayan havası tarafından arkadan aydınlatılan yeşil bir gaz oluşturur.
