Kayan bir yıldıza neden olan yanan meteor, bir kum taneciğinin boyutundan 1 metre uzunluğundaki bir nesneye kadar değişebilir. Meteor atmosfere düştüğü zaman yanar ve düşen bir yıldız görüntüsü verir.
Kayan yıldızlara kayan alan enkazı veya bir kuyruklu yıldızın bıraktığı enkaz izi neden olur. Kayan yıldızlar, yılda meydana gelen meteor yağmuru sırasında en yaygın olanıdır. Bazı büyük göktaşlarının atmosferde tamamen dağılmadan yere ulaşması mümkündür. Bir meteor parçasının bir kısmı sağlam bir yere ulaştığında, ona bir meteorit denir.
