Tar, sigara içicilerdeki boğaz ve akciğer kanserinin birincil nedenidir ve Avustralya Ulusal Koruyucu Sağlık Ajansı'na göre dişlerde ve parmaklarda sarı-kahverengi lekelere neden olur. Sigara dumanının bir parçası olan tütünün yanması sonucu ortaya çıkan özel bir maddedir.
Katranın her parçacığı, karbon monoksit, karbon dioksit, oksijen ve azot dahil olmak üzere çok sayıda organik ve inorganik kimyasal maddeden oluşur, Avustralya Ulusal Koruyucu Sağlık Ajansını açıklar. Aynı zamanda birçok uçucu ve yarı uçucu organik kimyasal maddeden oluşur. Katran, yoğunlaştırılmış formunda yapışkan kahverengi bir maddedir. Bazı katranlar akciğerlerde kalıcı olarak kalırken, diğer katranlar sigara içerken öksürür veya nefes alır. Akciğerler katranı emdiğinde, akciğer hücreleri ölme eğilimindedir. Sigara dumanı, üst solunum yollarını saran ve vücudu enfeksiyondan koruyan küçük kıllar olan kirpikleri tahrip eder veya felç eder. Kirpikler zarar gördüğünde, katran akciğerlere nüfuz eder ve daha fazla hasara neden olur. Katran kaynaklı acil sağlık etkileri arasında nefes darlığı ve öksürük vardır. Sigara içmek, amfizem gibi daha ciddi komplikasyonlara neden olur.
Avustralya Ulusal Önleyici Sağlık Ajansı "hafif" sigaraların bile zarar verdiğini söylüyor. Bu sigaraların sigara içicileri daha derin nefes alıyor, daha sık sigara içiyor ve "normal" markalarla aynı miktarda zararlı kimyasalları emiyor. Tüm sigaralar sigara içenlerin ciğerlerinde tehlikeli katran birikintilerine neden olur.
