Kulağın ses titreşimlerini arttırmaktan sorumlu kısmına, çekiç, örs ve üzengi adı verilen üç parçadan oluşan orta kulak denir. Orta kulak, mekanik olarak ses dalgalarını daha güçlü titreşimlere dönüştürür.
Ses titreşimleri ilk olarak dış kulaktan toplanır ve dış kulağı orta kulaktan ayıran kulak zarına yönlendirilir. Orta kulak ses dalgalarının basıncını yükselttiğinde, titreşimler iç kulağın kokleasına geçer. İşitme frekans teorisine göre, kokleadaki nöronlar ses dalgalarının frekansında ateşleyerek çeşitli tonları birbirinden ayırt etmemize izin verir.
