Tüm monosakaritler, zayıf bir oksitleyici ajandan oksidasyona girme kabiliyetine sahiptir ve bu nedenle şekerleri azaltır. Benedict'in çözümü, şekerlerin varlığını kontrol etmek için yaygın olarak kullanılan bir testtir.
Monosakaritler en temel karbonhidrattır. Tek bir şeker biriminden oluşur. Kapalı zincirli formda, C1 hidroksil grubu, karbonun halka halindeyken oksijene yakın olması nedeniyle kolayca oksitlenir. Bazı disakkaritler, şeker birimlerinin birleşme şekline bağlı olarak azalmaktadır.
Yükseltgenme, elektronların bir molekülden, bu durumda bir şekerden başka bir elemana aktarılmasıdır. Elektronları alan molekülün bir azalmaya uğradığı söylenir. Benedict'in çözelti testinde, söz konusu şeker Benedict'in reaktifiyle birleştirilir. Reaktif, bakır (II) sülfat, sodyum karbonat ve sodyum sitrattan oluşan sulu bir çözeltidir. Karışım 95 derece santigrat'a ısıtıldı ve karıştırıldı. Bakır (II) sülfat azaldığında kırmızımsı bir pudra açığa çıkarır. Test kırmızımsı-turuncu bir çökelti verirse, söz konusu şekeri indirgeyici kabul edilir. Test soluk mavi kalırsa, test sonucu negatif olarak kabul edilir ve indirgeyici şeker yoktur. Tollen ve Fehling'in reaktifleri, indirgen şekerlerin varlığını test etmek için de kullanılabilir.
