Tek hücreli mantarlara maya denir. Maya, çıplak gözle ayrı ayrı görülemeyecek kadar küçüktür, ancak meyvelerdeki büyük kümelerde ve beyaz tozlu bir madde olarak görülebilir.
Bazı mantarlar küfler ve mantarlar gibi çok hücrelidir. Kalıplar, hyphae olarak bilinen uzun hücre dizilerini oluşturur. Ayrıca mantarın etli kısmını oluştururlar. Hyphae bazı küf türlerinde mantarı oluşturur.
Mantarlar kendi besin enerjilerini üretmezler; bunun yerine, organik madde veya bitki ve hayvanların dokusunu yerler. Maddeyi emebilecekleri daha küçük boyutlara ayırmak için enzimler oluştururlar.
