Genellikle uzunlamasına dalgalar olarak adlandırılan sıkıştırma dalgaları, ortaya çıkan dalganın hareketini izler ve kütlenin yerini değiştirmez. Dalga sıkıştırıldığında, yoğunluğu artar.
Bir sıkıştırma dalgası hareket ettiğinde, dalganın yolu boyunca ilerler, ancak asla uzunluğunu geçemez. Ek olarak, dalga halefi ile aynı titreşim kalıbını takip eder. Bu dalgalar ses dalgalarında görüldüğü gibi genellikle basınçlandırılır. Dalga sıkıştırıp bir basınç aralığına ulaştığında, ses duyulur hale gelir. İnsanlar, sıkıştırma dalgalarının yaptığı gibi çeşitli basınç ve yoğunluktaki sesleri duymaya duyarlıdır.
