Plaj, bir su kütlesinin kıyısı boyunca uzanan her tür karasal formdur. Bir plajın kıyı şeridi, su kütlesinin coğrafi ucu tarafından doğal olarak oluşturulur, ancak plajdaki kum, yıllar boyunca oluşur.
Plajdaki kum, mineral, kaya, yosun ve deniz kabukları karışımıdır. Bir plaj oluştuğunda, dalgalar ve akıntılar sürekli olarak kıyı şeridine çarpmaktadır. Bu, karadaki kıyıya erozyona neden olur ve su kütlesinden gelen tortunun toprağa taşınmasına neden olur. Zamanla erozyon, toprağı küçük granüllere dönüştürür. Granüller birbirine karışır ve kum oluşturur. Kumun bileşimi, plajın nerede olduğuna ve bölgede ne tür organik madde ve toprak formlarının bulunduğuna bağlıdır.
