Oksijen evrende bulunur. Yıldızlarda meydana gelen nükleer reaksiyonlarda oluşur. Evrenin oksijeninin büyük kısmı suda bulunur.
Dünyadaki birçok yaşam formu oksijene bağlıdır ve memelilerin önemli miktarda ihtiyacı vardır. Atmosferik oksijen, öncelikle, memelilerin nefes alması gereken form olan ve birlikte eşlenmiş iki oksijen molekülünden oluşur. Dünyada yaşam doğmaya başladıktan sonra, çok az oksijen vardı. Erken yaşam formları karbon dioksiti parçalayarak yaratabilir. Atmosferdeki oksijen konsantrasyonu büyüdükten sonra, daha gelişmiş yaşam formları gelişmeye başladı
Bununla birlikte, evrenin oksijeninin çoğu diğer moleküllerle birleştirilir. Bu moleküllerin en yaygın ve en önemlilerinden biri, daha büyük bir oksijen atomuna bağlı iki hidrojen atomundan oluşan sudur. Diğer gezegenlerde su nadir görünse de, aslında oldukça yaygındır. Kuyruklu yıldızlar su ile kaplanır, Neptün önemli miktarda su içerir. Jovian Moon Europa, buzla kaplıdır ve uzmanlar, büyük bir yüzey altı deniz suyuna sahip olduğuna inanmaktadır. Roketler oksijene bağlı olduğundan, bazı fütüristler gelecekteki uzay yolcularının Dünya'dan ayrıldıktan sonra yakıt yapmak için içerdiği oksijen ve hidrojeni kullanacaklarına inanmaktadır.
