Pasın bilimsel adı demir oksittir ve kimyasal formülü Fe2O3'tür.
Demir oksit, oksitlendikçe demir veya çelik yüzeyinde oluşur ve kırmızı veya kahverengi bir kaplama oluşturur. Oksidasyonun gerçekleşmesi için, ütünün su ve hava ile teması gerekir. Ütü yüzeyindeki su, demiri çözen zayıf bir karbonik asit oluşturmak için havadaki karbondioksit ile birleşir. Demir çözündükçe, suyun bir kısmı hidrojen ve oksijene ayrılır; Yeni serbest kalan oksijen, çözünmüş demir ile birleşerek demir oksit oluşturur. Asit yağmuru ve deniz suyu içindeki kimyasal bileşikler oksidasyon sürecini hızlandırır.
