Epidermal hücrelerde bulunan su geçirmez protein keratin olarak adlandırılır. Su yalıtım özelliklerine ek olarak, keratin cildi sertleştirir ve koruyucu bir mekanizma görevi görür. Deri yüksek derecede basınç veya sürtünmeye maruz kaldığında, hücrelerde ekstra keratin üretilir ve bu da bir kallus oluşturur.
Keratin ayrıca insanlarda saç ve tırnakların bir bileşenidir. İnsan keratinler iki türe ayrılabilir: cildin yumuşak, epitel keratini veya saçın sert keratini. Keratin hücrelerinin kafa derisinden dökülmesi, kepek gevreği ile sonuçlanan şeydir.
Bazı mantar enfeksiyonları, sporcu ayağı veya saçkıran gibi keratinle beslenir.
