Patlamış mısırın patlatılmamış çekirdeği için "eski hizmetçi" teriminin kökeni bilinmemektedir, ancak 100 yıldan fazla bir süredir kullanılmaktadır. Örneğin, 1947’de Ella S. Bowles ve Dorothy S. Towle'ın "New England Cooking" yemek kitabı ve Saturday May Post'un 21 Mayıs 1949 sayısında.
Açılmamış patlamış mısır taneleri başka renkli takma adlara da sahiptir. Bunlara "duds", "flopcorn", "eski bekarlar", "pooped corn" ve "dullar" da dahil.
"Eski hizmetliler", çekirdeklerden buharlaşan su değiştirildiği sürece tekrar kullanılabilir. Çekirdekleri az miktarda su içeren bir kavanoza koymak ve suyu emilene kadar kavanozu sallamak "eski hizmetçilere" yeni bir hayat verebilir.
