Üreticiler deniz suyunun elektrolizinden klor üretir. İşlem, genellikle sofra tuzu olarak bilinen sodyum klorürü ayırır. Klor bir element olmasına rağmen, gaz tuzları oluşturmak için kolayca diğer elementlerle birleşir ve elementer klor yeryüzünde doğal olarak bulunmaz.
Klor gazı keşfi, 1774'te İsveçli bir eczacının manganez dioksit üzerine hidroklorik asit bırakıp yeşilimsi sarı bir gaz çıkaran bir kazaydı. Sir Humphrey Davy, 1810'da kloru element olarak tanıdı. Klor bileşiği NaOCl, kumaş endüstrisinde 18. yüzyılın sonlarında çamaşır suyu olarak kullanıldı.
19. yüzyıl boyunca, birçok insanın yaşamını ve sağlığını iyileştiren, dezenfektan olarak kamu su sistemlerine klor eklendi. Klor bileşikleri bakterileri öldürmeye yardımcı olur ve hastaneler ilk kez 1850'lerde alanları dezenfekte etmek için çamaşır suyu kullanırlar ve hastalar için bakım kalitesini arttırırlar.
Üreticiler genellikle üretim sürecinin bir parçası olarak atmosfere klor gazı salgılar. 2003 yılında, magnezyum klorürü magnezyum metaline dönüştüren tek bir magnezyum üretim tesisi, Amerika Birleşik Devletleri'nde klor gazı kirliliğinin yüzde 90'ını salıverdi. Fransa'da 1915 kazasında olduğu gibi havadan ağır olan ölümcül klor gazının binlerce kurban öldürdüğü gibi çok fazla klor ölümcül sonuçlar doğurabilir.
