Kaslardaki kasılma proteinleri myofibrillerdir. Myofibriller, silindirik görünüme sahip hem kalın hem de ince liflerden oluşan demetlerdir.
Kas kasılması, vücutta çok sayıda yapı içeren karmaşık bir işlemdir. Kasların kendileri, her biri miyofibril denilen silindirik kasılma proteinleri teli içeren kas lifi içerir. Yüzlerce myofibril, bir kas lifi kesiti içinde bulunur.
Bir myofibril, selüloz ve glikoproteinden oluşur. Terim genellikle bir protein lifini tanımlamak için kullanılır. Her bir miyofibril, kalın ve ince filamentler içeren sarcomeres adı verilen bölümlere ayrılır. İnce filamentler daha çoktur ve aktin denilen bir protein içerirken, kalın filamentler miyozin denilen farklı bir proteinden yapılır.
Bir kas reaksiyonu sırasında, myofibril içindeki kalın ve ince filamentler, enerji için adenosin trifosfat denilen bir kimyasalın kullanımı boyunca kayar. Kayma işlemi, sarcomere'ın süresini kısaltır veya daralır. Nihayetinde, sarkomerler aynı anda kasıldıklarında, tüm kas kordonu büzülür. ATP'nin amacı kimyasal enerjiyi bir hücre içinde taşımak ve çeşitli hücresel işlemlerin bir son ürünüdür. Kas hücreleri, fiziksel olarak zor durumlarda bile kasların çalışmasına izin veren vücutta oksijenin azalması durumunda az miktarda ATP yapabilir.
