Kasabaya çarpan şiddetli kış, yiyeceklerin kıt olduğu anlamına geliyordu, bu nedenle yerleşimciler köpekler, kediler ve atlar da dahil olmak üzere bulabilecekleri her şeyi yemeye başladılar; Bölgeye yerleşen 108 sömürgeciden yalnızca 38'i ilk 9 ayda hayatta kaldı.
Koloni, yüzlerce yıl boyunca bölgeyi etkilemek için en kötü kuraklıklardan birinde kuruldu; bu, diğer faktörlerle birleştiğinde, koloninin kurulduktan sadece birkaç ay sonra kendisini beslemek için mücadele ettiği anlamına geliyordu.
Sömürgecilerin çoğu ekin yetiştirme veya toprağı çalıştırma konusunda çok az deneyime sahipti. Hastalık da çok ağır bir hal aldı ve hayatta kalan koloni üyeleri, yerli Amerikan yerlilere neredeyse tamamen güvendi ve yiyecek için gemi tedarik etti.
1609 kışı boyunca, tedarik gemisi hiç gelmedi ve Yerli Amerikalılarla olan ilişkiler düşmanca oldu. Çaresizliklerinde, kolonistler farelerden deri çizmeye kadar her şeyi yemeye zorlandılar.
Yamyamlık her zaman şüphelenilse de, 14 yaşındaki bir kızın kalıntıları keşfedilene kadar hiçbir kanıt yoktu. Bilim adamları bir tedarik gemisine ulaştığını ve büyük olasılıkla bir hizmetçi veya hizmetçi olduğunu çıkardı. Bununla birlikte, bunun izole edilmiş bir dava olup olmadığı bilinmiyor.
