Isıtıldığında katı maddeyi oluşturan parçacıklar daha kolay titrer, böylece daha fazla yer kaplar. Çoğu madde bu kurala uyar, ancak su bir istisnadır.
Su ısıtıldığında büzülür ve donarken genişler. Donma üzerinde genişler, çünkü daha fazla yer kaplayan altıgen bir şekil oluşturur. Suyun bu özelliği, soda kutularının dondurucuda patlamasının nedenidir. Gazozdaki su çok fazla genişler ve kutuyu kırmaya iter.
Diğer çoğu kütle türü, sıvılar ve gazlar da dahil olmak üzere diğer kurala uyar. Katıların aksine, parçacıklar serbestçe sıvı içinde hareket eder. Isıtıldığında, parçacıklar daha hızlı hareket eder. Katılarda meydana gelen küçük titreşimler yerine, hareket, maddenin daha fazla yer kaplamasına neden olur.
