Işık ve ses iki farklı dalga türüdür. Işık, boşluklardan ve dış uzayda seyahat edebilir ve sesin içeri girmesi için bir ortama ihtiyacı vardır ve boşlukta duyulamaz.
Dalgalar, enerjinin dalganın bileşenlerine göre hareket ettiği yöne bağlı olarak iki türe ayrılır. Elektromanyetik dalgalar, birbirine dik olarak titreşen bir elektrik ve manyetik bileşene sahiptir. Dalganın kendisi her iki bileşene de dik bir yönde hareket eder ve vakum, gazlar, sıvılar ve bazı katı maddeler içinde ilerleyebilir. Mekanik dalgalar parçacıkların titreştiği ve içeri girmesi için bir ortam gerektirdiği yöne paralel olarak hareket eder. Bu, mekanik dalgaların moleküllerin yokluğunda hareket edemeyeceği anlamına gelir.
Işık elektromanyetik bir dalgadır ve moleküllerin kaynağından hareket etmesini gerektirmez. Bu, ışığın boşluktaki boşluktan geçmesini sağlar. Ses, mekanik bir dalgadır ve içeri girmek için bir ortam gerektirir. Enerjiyi titreştirmek ve yaymak için mevcut bir molekül yoksa, ses duyulamaz, bu yüzden ses uzayda duyulamaz. Bunun nedeni, ışığın güneşi, ayı ve yıldızları görebileceğimiz uzayda yolculuk edebilmesidir. Patlayan yıldızların kalıntılarını da görebiliriz, ancak ses uzayda hareket edemediğinden, uzayda meydana gelen olayların hiçbirini duyamayız.
