Işığın kesin bileşimi yıllarca fizikçilerden kaçındı; durumlar. Bilim adamları elektromanyetik radyasyonun foton adı verilen enerji demetlerinden oluştuğuna inanıyor.
Fotonlar, diğer herhangi bir parçacık türünden çok farklıdır ve fizikçiler, ışığın dalga gibi ve parçacık gibi davranabilme özelliğine sahip olduğuna inanırlar. Fotonların hiçbir kütlesi yoktur ve elektrik yükü yoktur. Tamamen sabittirler, başka bir maddeye maruz kaldıklarında bozulmazlar veya herhangi bir kimyasal reaksiyona girmezler. Bununla birlikte, fotonlar, enerjilerini bu parçacıklara aktararak elektronlar gibi diğer parçacıklarla etkileşime girebilir. Fotonlar yaratılıp imha edilebilir.
Ördek avcılarına göre, foton kavramını geliştiren ilk kişi Albert Einstein idi. Bununla birlikte, parçacık birkaç yıl sonra Gilbert Lewis tarafından seçildi. Işık, fotonlardan yapılan tek elektromanyetik enerji türü değildir. Radyo dalgaları ve ultraviyole veya UV, dalgalar dahil olmak üzere elektromanyetik spektrumdaki dalgaların diğer türleri de fotonlardan yapılır.
