Işık, bir atomun yörüngesindeki elektronların daha yüksek bir yörüngeye hareket etmesi için enerjilendirildiğinde ve daha sonra süreçte az miktarda enerji açığa çıkarak daha düşük bir yörüngeye düşürüldüğünde oluşturulur. Bu enerji denir. ışığın temel parçacığı olan bir foton.
Elektronlar, bir atomun çekirdeğini yörüngeye taşıyan negatif yüklü parçacıklardır. Her elektronun doğal bir yörüngesi vardır, ancak ekstra enerji verilirse, bir elektron çekirdeğin uzağında bir yörüngeye geçebilir. Her atomun yörüngeleri sabittir, ancak bir elektron aralarında hareket edebilir.
Bir elektron yüksek enerjili bir yörüngeden daha düşük bir enerjiye düştüğünde, artık aşırı miktarda enerji vardır. Bu enerji sadece ortadan kaybolmaz, bu yüzden ışığın bir foton olarak yayılır. Fotonun enerjisi, elektronun iki yörüngesi arasındaki enerji farkına bağlıdır.
Bu tür ışık oluşumlarına bir örnek neon tabelalarında görülebilir. Elektrik akımları, neon atomlarının elektronlarına enerji sağlar ve onları daha yüksek bir yörüngeye taşır. Elektronlar tekrar düştüğünde, neon ışıklara mor rengini veren çok belirgin bir frekans ışığı yayar.
