Işık, birçok kimyasal reaksiyon tarafından üretilen bir enerji şeklidir. Güneş ve diğer yıldızlar füzyon yoluyla büyük miktarda ısı ve ışık üretir ve evrendeki en görünür ışığın kaynağıdır. Işık üreten diğer reaksiyonlar yanma ve kemolüminesanstır.
Temel ışık birimi foton olarak adlandırılır ve hem parçacık hem de dalga olarak işlev görebilir. Fotonlar, bir reaksiyon bir elektronun daha yüksek bir nükleer yörüngeden daha düşük bir birine geçmesine neden olur ve bu sayede işlem sırasında enerji açığa çıkar. Işık enerjisi ve ısı enerjisi genellikle aynı reaksiyonlarda üretilir. Siyah cisim ışıması adı verilen bir ilke nedeniyle, bazı maddeler yüksek sıcaklıklarda görünür ışık yayar, bu yüzden çok sıcak metal kırmızı veya beyaz renkte parlar.
Güneş Işığı, Güneş'ten Dünya'ya seyahat etmek için sekiz dakikadan biraz fazla zaman alır ve güneş ışığının gücü Dünyadaki metrekarede yaklaşık 120 watt'tır. Güneş görünür tayfın yanı sıra ultraviyole ve kızılötesi ışık üretir. Ultraviyole ışık, görünür ışıktan daha kısa bir dalga boyuna sahiptir ve güneş yanıklarına neden olurken, kızılötesi ışık daha uzun bir dalga boyuna sahiptir ve gece görüş cihazlarında kullanılır.
Şamdan bir alandaki vat miktarı ölçülür ve resmi ışık yoğunluğunun resmi birimidir. Ortalama bir mumda bir ışık yoğunluğuna sahip bir mum vardır.
