Hawaii Adaları volkanik kökenlidir ve milyonlarca yıl önce oluşmuşlardır. Ulusal Okyanus Hizmetine göre, adalar, Pasifik Okyanusunun ortasındaki sıcak nokta nedeniyle gelişti. Sıcak noktadan beslenen lavların sürekli patlaması, Hawaii adalarını oluşturmak için deniz seviyesinden yükselen volkan oluşumlarına neden oldu.
Hawaii'deki sıcak nokta en az 70 milyon yıldır aktif. Sıcak nokta yerinde sabit, ancak yanardağların inşa edildiği plaka sürekli hareket ediyor, yanardağları aktif sıcak noktadan uzaklaştırıyor ve Pasifik Okyanusu'nun kuzeybatısını taşıyor. Plakanın sürekli hareketi, volkanların patlamasını engeller, ancak yeni volkanların oluşmasını da sağlar. Kilauea'nın güneyinde aktif bir volkan olan Lo’ihi seamount, sayısız püskürmelerden ve plaka hareketlerinden ilk doğandır.
Hawaii'deki her ada aktif bir volkandan oluşur. Hawaii Adaları'nın en büyüğü olan Büyük Ada, dünyadaki en büyük volkan olan Mauna Loa da dahil olmak üzere beş büyük volkanın ev sahibi. Sekiz büyük ada dışında, Hawaii adaları, Kuzey Pasifik Okyanusu'ndaki adacıklar, atolls ve sualtı kısımlarından da oluşuyor.
