NASA'ya göre, görünür ışık dalgaları çıplak gözle görülen tek elektromanyetik dalgalardır. Görünür ışık dalgaları gökkuşağının renkleri olarak bilinir ve her bir rengin farklı bir dalga boyu vardır. Georgia Eyalet Üniversitesi'ne göre, görünür ışık dalga boyları 750 ila 400 nanometre arasındadır. X ışınları görünmez ve çok daha kısa dalga boylarına ve görünür ışıktan daha yüksek bir frekansa sahip.
Elektromanyetik spektrum veya elektromanyetik radyasyon, dalgalar halinde hareket eden bir proton akışıdır. Protonlar, radyasyonda bulunan ve hem parçacıklar hem de dalgalar gibi davranan enerjik parçacıklardır. Elektromanyetik spektrum, uzun dalga boylarından kısa dalga boylarına kadar radyasyonu sıralar. Daha kısa dalga boyları canlı organizmalar için daha tehlikeli olan daha hızlı dalgalara sahiptir. X ışınları kısa dalga boyu kategorisindedir ve elektromanyetik spektrumun sonuna yakın bir yerde bulunurlar. En kısa dalga boyu için sadece gama ışınlarına ikinci gelen, enerjik dalgalardır. Kemikleri görüntülemek için X ışınları kullanılır, çünkü dalgalar vücuttan içeri girebilecek kadar hızlı hareket eder. Bununla birlikte, aşırı X ışını radyasyonu bazen kansere neden olan mutasyonlara neden olur.
Görünür ışık dalgaları tehlikeli değildir çünkü dalga boylarına ve X-ışınlarından daha yavaş frekanslara sahiptirler. Başka bir deyişle, görünür ışık dalgaları enerjik ve X-ışınları kadar güçlü değildir. Bir prizma beyaz ışığı parçaladığında ve onu gökkuşağının renklerine böldüğünde görünür ışık dalgaları görülür. Kırmızı en uzun dalga boyuna sahiptir; parçacıkları en yavaş hareket eder. Violet, parçacıklarının en hızlı hareket ettiğini ve en enerjik olduğunu gösteren en kısa dalga boyuna sahiptir.
