Benzin, zincirlerde düzenlenmiş hidrojen ve karbon atomlarından oluşur. Benzini oksijen varlığında yakmak, enerjiyi açığa çıkararak karbondioksite ve suya dönüştürür.
Benzin aslında ham petrolün damıtılmasından elde edilen çok çeşitli sıvı hidrokarbonların bir karışımıdır. Oksijen mevcut olduğunda oldukça yanıcıdır. Benzin yandığında, kimyasal bağlar, önemli miktarda enerji açığa çıkaran ekzotermik bir reaksiyonda daha kararlı, daha düşük enerjili bağlara ayrılır.Dünyada üretilen benzinin çoğu içten yanmalı motorları çalıştırmak için kullanılır. Bir içten yanmalı motorda, bir odaya bir benzin ve hava karışımı püskürtülür. Gaz-hava karışımını sıkıştırarak odaya bir piston girer. Buji, benzini yakan ve ısıyı açığa çıkaran elektrikli bir kıvılcım oluşturur. Silindirdeki sıcak gazlar genişleyerek pistonu tekrar aşağıya doğru zorlar. Egzoz valfi açılır ve egzozun hava almasına izin verir ve işlem tekrar başlar. Pistonların yukarı ve aşağı hareketi art arda yükselip alçalma, krank mili tarafından dönme hareketine dönüştürülür. Benzini aynı anda birden çok küçük patlamada yakmak suretiyle yakıtın patlayıcı enerjisi kontrollü ve nispeten güvenli bir şekilde salınır.
