Güneş, rüzgar, fosil yakıt, hidro ve nükleer de dahil olmak üzere birçok farklı türde elektrik vardır. Dünyada üretilen elektriğin çoğu fosil yakıt, nükleer ve hidro elektrik santrallerinden geliyor, ancak 2014 itibariyle yenilenebilir enerji karbondioksit emisyonlarını azaltma çabasıyla hızla artıyor.
Kömür, gaz veya petrol gibi fosil yakıtlarla çalışan çoğu santral buhar oluşturmak için yakıtı yakar. Buhar, daha sonra elektrik üretmek için büyük türbinleri döndürmek için kullanılır. Nükleer enerji santralleri, ısı radyoaktif atomların bölünmesinden gelmesi dışında benzer şekilde çalışır. Nükleer enerji CO2 ya da diğer sera gazı üretmese de, potansiyel çevresel etkisiyle ilgili endişeler var.
Sırasıyla su ve hava ile çalışan türbinler kullanılarak hidro ve rüzgar enerjisi de üretilir. Hidroelektrik santralleri bir baraj ve türbinlerden geçen ve nehre geri dönen büyük bir su rezervuarı gerektirir. Bu tesisler ayrıca emisyon üretmezler, ancak nehrin yok olması hala çevre üzerinde önemli bir etkiye neden olmaktadır.
Güneş enerjisi, fotovoltaik güneş panelleri veya güneş enerjisi termik santralleri biçiminde güneş enerjisinden yararlanılarak üretilir. Güneş enerjisi santralleri, güneşin türbini güçlendirmek için buhar oluşturmak için kullanılan ısıyı yoğunlaştırmak için çok sayıda ayna kullanır.
