Bir elektrik yükü, diğer maddenin elektromanyetik bir alana yerleştirildiğinde bir kuvvete maruz kalmasına neden olan maddenin fiziksel bir özelliğidir. Bir nesnenin sahip olması gerekenden daha az elektron içerip içermediğine göre belirlenir. olması gerektiğinden daha fazla elektron. Bir elektron fazlalığı bir öğeye negatif bir yük verirken, elektron eksikliği yükü pozitif yapar.
Benzer elektrik yüklerine sahip iki nesne birbirine yaklaştığında, elektromanyetik kuvvetleri birbirlerini iterler. Diğer taraftan karşıt yüklerle yakın olan iki nesne, güçlü bir çekicilik yaşar. Elektrik yüklerindeki fark yeterince önemliyse, temas ettiklerinde elektrostatik boşalma yaşayabilirler. Bu, elektronların negatif yüklü cisimden pozitif yüklü cisme hareket etmesidir, aralarındaki yükü eşitlemektedir.
Elektrik yükü, akımın oluşması için de önemlidir. Elektrik bir bakır telden aşağıya akarken, elektronların negatif yüklü uçtan pozitif yüklü uca doğru hareketini temsil eder. Elektrik, yüklü iyonlar vasıtasıyla, bir pil hücresinin içindeki sıvı veya macun gibi bir elektrolit çözeltisinde de akabilir. Her iki durumda da, enerji akışını kolaylaştıran elektrik yükündeki farktır.
