DNA'daki iki purin, adenin ve guanindir. DNA'nın yapısında, purinler, tamamlayıcı pirimidin bazları ile eşleştirilerek, hidrojen bağları ile bağlanan baz çiftleri oluşturulur. Bu iki purinler ayrıca RNA'da da bulunur.
Pürinlerin ana kimyasal yapısı, aynı elemanlardan yapılmış beş üyeli bir halka ile birleştirilmiş karbon ve azottan yapılmış altı üyeli bir halkadan oluşur. Pürinlerin aksine, pirimidinler, tek halkalı bir yapıya sahiptir. Baz çiftleri oluşturmak için, altı-amino pürin olan adenin, iki hidrojen bağı boyunca timin ile çiftleşir. İki amino-altı-oksi purin olan Guanin, hidrojen bağları boyunca sitozinle bağlanır. RNA'da, urasil, tiyamin yerine adenin ile çiftleşen pirimidin bazdır.
