DNA merdiveninin kenarları, değişken şeker ve fosfatların bir kombinasyonundan oluşur. Bu moleküller, DNA basamaklarını merdiven üzerinde bir arada tutan şeydir.
Bir DNA merdiveni üzerindeki şeker ve fosfat moleküllerinin değişiminin arkasındaki sebep, merdivenin basamaklarını oluşturmak için bazların kombinasyonunda yatmaktadır. Basamaklar sadece şeker molekülleri arasındadır. İki baz bu moleküller arasında sıralanır ve basamak görüntüsünü yaratarak birbirine bağlanır. Fosfat molekülleri arasında baz yoktur, dolayısıyla bu moleküller arasında basamak yoktur. DNA merdivenine adım atışı veren açık alan var.
Genleri oluşturan DNA merdivenleri bükülebilir veya bükülemez. Bükülmeyenler, DNA'nın görünümü ve diğer kararları etkileme şekline göre daha az miktarda etkiye sahiptir. Bükülmüş veya döner merdiven gibi görünen DNA modelleri, en uygun bilgileri içeren modellerdir. Bükümlü DNA modelleri içindeki şekerlerin ve fosfatların değişimi, DNA zincirindeki çiftlerin bazlarını oluşturan azot ile birleşir. Bükülmelerine neden olacak şekilde birlikte hareket ederler.
