DNA, nükleotitler adı verilen tekrar eden birimlerden oluşur. DNA'daki dört nükleotid, adenin, sitozin, guanin ve timindir. Adenin timin ile bağlanır ve guanin sitozin ile bağlanır.
Bu nükleotitler, bir fosfat grubuna ve azotlu bir baza bağlı bir deoksiriboz şekerinden yapılır. Farklı azotlu bazlara sahip olmak, farklı nükleotitleri birbirinden ayıran şeydir. Pürinler, azot bazında iki halkaya sahipken pirimidinlerin sadece bir tanesi vardır. Adenin ve guanin, pürinler iken, timin ve sitozin pirimidinlerdir. Halka (lar) a bağlı gruplardaki kimyasal farklar, adenin ve guanin ve timin ve sitozin arasında farklılık gösterir. Nükleotitler, DNA'nın çift sarmal yapısını oluşturmak için birbirine bağlanır. Deoksiriboz bağlanması, DNA'nın omurgasını oluşturur ve azotlu bazlar, her iki DNA şeridini bir arada tutmak için ortada birbirine bağlanır.
