Archaea örnekleri arasında metan seven metanojenler, tuzda yaşayan halofiller, ısıya dayanıklı termofiller ve soğukta yaşayan psişrofiller bulunur. Bu organizmalar Dünya üzerindeki en aşırı ortamlarda yaşarlar. aşırı tuzlu su, sıcak su kaynakları ve derin deniz menfezleri gibi.
Archaea, insanların günlük olarak deneyimledikleri bakterilere çok benzer; ancak, bu organizmalar, diğer organizmalara düşman olan bölgelerde yaşarlar. Archaeans ayrıca bakteri gibi prokaryottur, çünkü çekirdekleri yoktur. Termofiller, suyun kaynama noktasının üstündeki aşırı sıcak koşullarda yaşar. Psişrofiller, sıcaklıkların -10 santigrat dereceye kadar düşebileceği soğuk yerlerde yaşar. Halofiller, suyun deniz suyundan çok daha tuzlu olan ve yüzde 9'a kadar tuz içerebileceği tuzlu bölgelerde yaşar. Asitophiles ve alkalipiller, sırasıyla asidik ve alkali ortamlarda yaşarlar.
Arkeologlar bu zor koşullarda yaşayabilirler çünkü ortamlarına adapte olmuşlardır. Bu organizmalar genellikle düşman ortamlarda çalışabilen enzimler adı verilen özel maddeler içerir. Termofiller, yüksek ısı koşullarına tolerans göstermelerini sağlayan özel yapılara sahip membranlara sahiptir. Utah'ın Büyük Tuz Gölünde yaşayanlar gibi halofiller, ışığı enerjiye çevirmelerini sağlayan pigmentlere sahiptir. Hücresel yapıları, tuzlu durumlarda hayatta kalmalarını sağlayan uyarlamaları içerir. Bazı halofillerin hücrelerinde tuzlu suyun etkilerine karşı koyan şekerler vardır. Ek olarak, bazı halofiller, diğer organizmalardan biraz farklı bileşimlere sahip proteinlere sahiptir; proteinlerin bileşenleri olan bazı amino asitler, diğer amino asitleri ikame etmiş, proteinleri tuzun etkilerine daha dayanıklı hale getirmiştir.
