Saprofit bakterilerin örnekleri arasında peynir küfü, laktik asit, maya ve çürüyen mutfak atıkları bulunur. "Saprofit" terimi, özellikle mantar ve bakteriyel saprotrofları belirtir, ancak hayvan saprotrofları, saprozoitler olarak bilinir.
Saprofit bakterileri veya saprofitleri, çeşitli ölü madde formlarından enerji alan parazitik tek hücreli organizmalardır. Yaprakları, kökleri veya gövdeleri yoktur, bu nedenle kendi yiyeceklerini üretemezler ve kendilerini çürüyen bitkilere tutturmaya dayanırlar. Saprofitler bitki yaşam döngüsü ve ekosistemde önemlidir, çünkü bunlar ayrıştırıcı görevi görürler, ölü organik maddeleri parçalarlar ve toprağa emilmelerini sağlarlar. Demir, fosfor ve kalsiyum gibi besinler içeren organizmalar alınır ve bitkiler tarafından geri dönüştürülür. Bu işlem hidrojen, azot, karbon ve ekosisteme bitki formunda ve diğer canlıların hayatta kalması için gerekli olan önemli minerallerin ekosisteme geri gönderilmesiyle sonuçlanır. İronik olarak, saprofitik çürüme, insanların bildiği, bazı peynirlerin tadı, yoğurt ve şarabın tadı, biradaki köpük ve ekmeklerin yükselme şekli gibi aşina oldukları birçok şeyden sorumludur.
