Çığ birkaç saniye ile birkaç dakika arasında sürebilir. Genellikle bir dakikadan az sürer. Kar yokuş aşağı gelmeye başladığında olayın tamamı çok çabuk gerçekleşir Saatte 100 kilometreden fazla hızlara ulaşabilir
Bazen birkaç çığ hızlı art arda gerçekleşir ve bu durum büyük bir çığ gibi görünmesini sağlar.
Birkaç kar tabakası, altında zayıf bir destek tabakası ile biriktiğinde bir çığ tetiklenir. Kar taze ve toz olabilir. Bir dağın dik yamaçları ve bitki örtüsü eksikliği, karın aşağı doğru fırlamasını sağlayan faktörlerdir. Çığın altına gömülmüş olmak bir dağcının en kötü kabusu ve hayatta kalamaz.
