Arıların kovanlarında ürettiği tatlı balı keşfettiklerinde, şekerin icadı eski insanlarla başladı. İlk şekerleme, balda fındık ve meyveler yuvarlanarak yapıldı.
Şeker ilk olarak Orta Çağ civarında üretildi, ancak bu süre zarfında hala pahalıydı, bu nedenle yalnızca zenginler şekerden yapılmış şeker satın almaya yetecek kadardı. Kakao, 1519'da Meksika'daki İspanyol kaşifler tarafından keşfedildiğinde çikolata yaratıldı. 17. yüzyılda, şeker fiyatı düşmüş ve sert şeker popüler olmuştur. 18. yüzyılın ortalarında, 400'den fazla fabrika zaten ABD'de şeker üretiyordu.
