Farklı tiplerde beyazlatıcılar farklı kimyasal bileşiklerden yapılır. En yaygın beyazlatıcılar, sodyum hipokloritten yapılan klorlu ağartıcı ve hidrojen peroksitten yapılan oksijenli ağartıcıdır. Standart ev tipi ağartma maddesi yüzde 5.25'e seyreltilmiş klorlu ağartma maddesidir.
Kimyasal ağartıcılar olarak çeşitli oksitleyici ve indirgeyici bileşikler kullanılır. Oksitleyici ağartıcılar, leke içindeki kimyasal bağları kırarak çalışır, böylece moleküler yapıyı renksiz hale getirecek kadar değiştirilir. Ağartıcıların azaltılması, leke içindeki çift bağın tekli bağla değiştirilmesiyle aynı sonucu elde eder. Ultraviyole ışık, kimyasal bağların kırılmasıyla aynı işlemi yaparak rengi beyazlatır.
