Buz, suda bayamaz. Bir nesnenin batması için, kendi ağırlığından daha az bir sıvı ağırlığının yerini almalıdır. Buz yüzer çünkü oturduğu sudan daha az yoğundur.
Buz suda yüzdüğü için ilk önce yüzeyde su kütleleri donuyor. Bu, suyun geri kalanının donmasını önler ve balıkların ve diğer sularda yaşayan hayvanların hayatta kalmasını sağlar. Buz suda yüzmezse, göller ve nehirler aşağıdan donacaktı. Bu, yüzeyi açıkta bırakır ve suyun içinde yaşayan her hangi bir hayvanı öldürerek suyun geri kalanının donmasına neden olur.
